，议长阁下。”
“你在讽刺我，埃尔森？”塞缪尔直视埃尔森，目光冰冷。
“不，我在提醒你。”埃尔森双手撑在桌面，身体前倾，目光锁定塞缪尔，“我们已经失去先机，必须马上派出舰队，才能设法扭转战局。最好能争取舰队的支持，让他们站到我们这边。”
他说的话，塞缪尔何尝不知。
问题在于光是凑齐战舰数量就很困难。
尽管他三令五申，屡次警告，议员们仍怀揣私心，使得组建舰队的进程异常缓慢。即使数量凑齐，战舰的型号、配备的武器也不是最好的。
现状令塞缪尔火大。
他也曾联络联盟舰队上层，当面开出优渥条件。对方却迟迟不回应，显而易见，并不打算马上战队。
面对如今情况，身陷困境，塞缪尔意外想起祈昱。
遭遇背叛，四面楚歌，自己设计陷害对方的一切，如今正报应到自己身上。
“塞缪尔。”埃尔森的声音传来，打断了塞缪尔的情绪，“你要做的是下达命令，而不是在这里自怨自艾，发泄情绪。”
塞缪尔抬起头，充血的眼睛盯着埃尔森。
“你以为我不想吗？”他声音沙哑，“你以为我没有努力？”
他的声音猛然拔高，当场拍案而起，越过桌面，一把拽过埃尔森的衣领：“我做了，能做的都做了，如今的局面，就是我努力后的结果！”
“那你打算如何，放弃，然后等死？”埃尔森没有被对方的怒气吓到，“如果放弃，我们不妨直接放开主星，然后洗干净脖子，等着被处死。
“不，我没打算放弃。”塞缪尔松开手，“舰队完成集结，只要能击败叛军，哪怕只是一场小胜，就有机会扭转局面。据我所知，祈昱已经加入叛军。我会把这个情报交给舰队上层。他们当年都做过什么，因为什么获得如今的权利和地位，每个人都应该一清二楚。”
“你要威胁他们？”埃尔森站直身体，整理被抓乱的衣领，“你难道不怕他们报复？”
“怕有用吗？”
“没用。”
“所以，你知道答案。”塞缪尔恢复冷静，“只要不是愚蠢透顶，就该知道祈昱和我之间应该选择谁。”
埃尔森停下动作，审视的目光落在塞缪尔脸上。
许久，他才收回视线，压下心中复杂情绪：“我会盯着舰队。”
“好。”塞缪尔点点头。
激烈的争吵之后，突然变得平和，两人都感到不自在。
埃尔森收敛情绪，主动向塞缪尔告辞。后者胡乱点点头，直接送客。
走到门边，埃尔森忽然停住脚步。
他背对着塞缪尔，低声询问；“当年的事，你后悔过吗？”
“你指哪一件？”塞缪尔没有抬头，也没看向埃尔森。
“听从你的祖父，竞选议长。”埃尔森说道。
“不。”塞缪尔回答得斩钉截铁，继而反问道，“你还在记恨输给我？”
“我从没有恨过你。”埃尔森终于回过头，一字一句说道，“我只是在想，如果我们当年再勇敢一些，走上另一条路，今天的命运是否就会不同？”
“不会有如果。”塞缪尔强行打断他，“你该走了。”
“如你所愿。”埃尔森笑容苦涩，大步离开房间，再没有回头。
房门开启又合拢，脚步声逐渐远去。
塞缪尔抬起头，看向合拢的门扉，目光失焦，久久没有回神。
同一时间，易主的边境星球上，大火已经扑灭，联军进驻城内，接管整颗星球。
在军舰鸟的带领下，众人很快找到传送点。
卫歆十分好奇，和祈昱一同前去探查。
呈现在他面前的是一座半隐形的金属门框。
门框上半截透明，下半截巧妙融入城内建筑。如非之前那场大火，想区分出来很不容易。
“隐藏得很巧妙。”祈昱抱住卫歆的腰，附到他耳边低声道，“抱紧我，我带你上去。”
“好。”卫歆靠进祈昱怀中，双臂环在他的腰间。
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