一只手扶住苏菲的胳膊——触手是衣服下湿透的、冰凉的皮肤。
苏菲身体有些僵，但顺从地被她引到最近一张长凳边，慢慢坐下。凳腿在老旧地板上刮出一声刺响。
苏菲的手在抖。她摸索着从领口里拽出那个贴身的小皮袋，解系绳的指头不听使唤。
温妮塔放下水杯，帮她拉开袋口。苏菲从里面捏出一小撮灰白色的药粉，直接倒进嘴里，然后抓起水杯仰头灌下去。
药粉大概很苦，她呛了一下，剧烈地咳起来，苍白的脸涨出一点不正常的红。
咳了一阵，她喘着气，哑着嗓子说：≈ot;……老毛病。没事，来得快……去得也快。≈ot;
摆了摆手，但手臂抬到一半又垂下去，按在膝盖上，指头还在抖。
温妮塔蹲在她面前，仰头看着她。嘴唇的青紫淡了一点，但呼吸依旧又急又浅，胸口的起伏像拉风箱。冷汗还在不停从额角、鬓边渗出来，顺着皮肤往下流。
温妮塔看着——这哪里像≈ot;去得也快≈ot;。
就在这时——
≈ot;轰隆——！！≈ot;
一声惊雷毫无预兆地在屋顶炸开，像就在耳边。那声响沉闷而巨大，震得窗棂和门板都嗡嗡作响，油灯火苗猛地一跳。
苏菲尖叫了一声。那声音太细太短，像是从喉咙最深处被硬生生拽出来的，带着连她自己都来不及认领的恐惧。
整个人从长凳上弹起来，向前猛地扑进了蹲着的温妮塔怀里。力道之大，撞得温妮塔向后趔趄，一屁股坐到冰冷的地板上。
温妮塔被撞得懵了一瞬——苏菲在撒娇？但紧接着她感觉到怀里身体的剧烈颤抖。全身肌肉都无法控制的、痉挛似的战栗。苏菲双手死死攥住温妮塔背后的衣服，十根手指像要抓穿她的衣服。
她把脸深深埋进温妮塔肩窝，冰冷的呼吸急促地喷在皮肤上，还有牙齿磕在一起的声音。
≈ot;苏菲？≈ot;温妮塔叫了一声，抬手轻拍她的背。
没有任何回应，只是抖得更厉害了。温妮塔低下头，只能看见白色的发顶，和那段细瘦的、同样在发抖的脖颈。她扶住苏菲的肩膀，轻轻往后带了带，想看她的脸。
苏菲缩了一下，但还是被稍微拉开了一点距离。
她的脸暴露在昏暗的灯光下——嘴唇的血色完全褪尽，比发病时还要白。眼睛睁得很大，瞳孔散了，没有焦点，空洞地望着前方，映不出油灯的光。额头上全是冰冷的汗，沿着脸颊往下淌，和眼里涌出的、不受控制的泪水混在一起。手脚是软的，如果不是温妮塔架着，随时会滑到地上。
温妮塔明白了。那是从更深、更早的地方漫上来的东西。
那雷声……她想起罗伊娜偶尔提过的只言片语，关于苏菲小时候那次差点死掉的经历。被巨大的弩箭瞄准，真空风场在耳边炸开的轰鸣——大概，就是这样的声音吧。
看着眼前这个平时挥剑利落、冷静可靠的苏菲，此刻像只被暴雨打落巢穴的雏鸟缩在她怀里，温妮塔没有开口。
苏菲比她还小一岁，却已经经历过那样的生死时刻。这么多年，跟着一个沉迷研究常常顾不上她的母亲，还有两个昼伏夜出、本质上并非人类的姐姐……
她是怎么长大的？
温妮塔不再犹豫，用力抱紧了怀里冰凉颤抖的身体。苏菲像是在黑暗里走路的人碰到了一堵墙——反手死死抵住，立刻更紧地回抱过来，手指攥住温妮塔的后背，每一根都在用力，像一松开人就会消失。
她的身体冷得吓人，湿透的衣服不断散发寒意。
≈ot;没事了，没事了……≈ot;温妮塔低声重复着，一边拍她的背，一边半抱半扶着她站起来，≈ot;我们上楼，先把湿衣服换掉。≈ot;
旅店老板早被雷声和动静引了过来，站在楼梯口探头探脑。温妮塔要了一间房和热水。房间很小，只有一张窄床和一个旧衣柜，但还算干净。
她让苏菲坐在床沿。苏菲依旧死死抓着她一只手，眼神茫然，但身体的颤抖稍微平复了一些。
温妮塔用另一只手，小心地解开她湿透的外衣、衬衫，冰凉的衣服黏在皮肤上，一点点剥下来。苏菲像个人偶一样任她摆布，只是五根手指勾在温妮塔的衣缝里，像攀在崖壁上。
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