孙氏被儿子当众一喝，脸上顿时有些挂不住，嘴唇动了动，还想分辩：“我不过是……”
“行了。”孟廷铮皱着眉打断她，声音压得很低，“前院还在做法事，这几日来往都是客，母亲若实在闲得慌，我叫人送您回去歇着。”
孙氏闷气堵在胸口，上不来也下不去，脸上一阵青白交加。
她本还想再说什么，可抬眼见江叙湘面色发白，曲宁又坐在旁边，越发衬得自己方才那几句话难看得厉害。她心里又恨又憋，索性别过了脸，不再开口。
曲宁看着江叙湘微微发颤的指尖，心里那点不舒服越拧越紧。她轻轻放下茶盏，小声唤了句：“母亲。”
江叙湘像是这才回过神来，抬眸看她。
曲宁伸手挽住了她的胳膊，声音软软的：“这屋里闷得慌，我陪您去外头走走吧。”
江叙湘眸光轻轻晃了下，半晌，才点了点头。
两人刚走到廊下，孟廷铮便从后头追了两步，神色复杂地唤了声：“弟妹。”
曲宁停下脚步，回头看他。
孟廷铮脸上的倦色还没散，语声里也带了几分难堪：“母亲这几日因廷安的事急昏了头，口不择言，还望弟妹别往心里去。”
曲宁摇了摇头，倒真没把孙氏那些话往心里搁太深，只是想起前些日子孟廷铮那副焦头烂额的样子，便顺口问了句：“二哥那边……银子还够吗？”
孟廷铮微怔，似是没料到她到了这会儿还会问这个。
他沉默了下，才道：“多谢弟妹费心，眼下已经够周转了。”
曲宁这才点了点头，小声道：“那就好。”
孟廷铮拱了拱手，府里诸事繁杂，他没再久留，转身大步离去。
曲宁扶着江叙湘，顺着回廊慢慢走进了后园。
日光透过花木照下来，微风拂过，吹得檐下素纱轻晃。江叙湘随着她走出一段，胸口那股被生生堵住的闷意，才散开了些。
江叙湘的手臂仍被曲宁轻轻挽着。少女掌心温热，身上带着淡淡的甜香，方才厅里那样难堪，她却仿佛没有丝毫怨气，眉眼仍是软的，连说话的声音都透着温和。
其实孟映淮回京之后，并不怎么见她这个母亲。
偶尔晨昏定省见上几面，也都是极寻常的问候，淡淡一句“母亲费心了”，再听不出旁的情绪。她叫人送去的吃食、衣料、绣样，他也鲜少会用。
她能感觉到儿子的疏离，可疏离像隔着一层看不见的冰水，不至于伤人见血，却足够让人无从靠近。
江叙湘心里酸涩，却说不出什么。她原以为，孟映淮如今待谁都这样疏淡。
直到前些日子，她亲手炖了盅安神汤想送去书房，刚走到廊下，便远远瞧见孟映淮和曲宁正坐在水榭亭子里。
那日风暖，池塘里漾着细细水波，树上鸟雀啾鸣不断。
孟映淮正坐在厅中看书，曲宁手里端着碟点心，也不知说了什么，忽然把那只白瓷小匙送到孟映淮唇边，似乎非要他尝上一口。
江叙湘隔着老远，便见孟映淮眉头轻轻蹙了下，像嫌她闹。
可待少女偏头看过去时，他唇角却又松了下来，最后还是低了眼，就着那只手将糕点咬了下去。
那样的神情，江叙湘已经许久不曾在他脸上见过了。
此刻，被少女这样挽着，她却像是有些明白了，孟映淮为什么会把人留在身边。
若她不是南梁罪臣之后该有多好。
江叙湘知道曲宁的父亲刚直，善战。王爷还在时，提起此人，语气里也并不全是败后的怨愤，反倒颇多赞许。可惜后来那场祸事闹得沸反盈天，南境众说纷纭，江叙湘心里却明白，那样的人，不该是个会通敌受贿的。
故而她对曲宁，心里并非没有怜惜。
可也正因如此，她才越发替孟映淮担忧。
江叙湘沉默了片刻，轻轻拍了拍曲宁挽着她的手，像是不经意般问了句：“翊之这些日子，待你可还好？”
曲宁弯了弯唇，轻声道：“殿下待我很好，劳母亲费心了。”
江叙湘看着她，眼底有一瞬的柔软，轻声道：“那就好。”
她缓缓移开目光，望向廊外被风吹得轻晃的花影，声音也跟着低了些，像是说给曲宁听，又像是说给自己听。
“当年我与王爷刚成婚时，也曾有过琴瑟和鸣的日子。总以为只要夫妻情分在，别的都不算什么。可后来王爷兵败，被困在京中，王府一步步败下去……宫里送来的人，王爷不得不收，我也不得不学着妥协，学着大度。”
“外头的风雨压进门里，许多事便不能只凭心意……”
耳边是江叙湘絮絮的话语，曲宁起初还只当她是被孙氏那些话勾起了旧事，安安静静听着，直到江叙湘反手握住了她的手腕。
“先前那门亲事，本是我这个做母亲的为他铺的一条路。我那时想着，他在南边吃了那么多苦，回了京，总该有个人能扶他一把，他的路
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